Spoelstra, idol din si Pacman

Hindi naitago ng Filipino-American head coach ng Miami Heat na si Erik Spoelstra ang paghanga rin sa boxing superstar na si Manny Pacquiao.

Matapos ang pagkampeon kontra sa Oklahoma City Thunder, inamin ni Spoelstra sa harap ng libu-libong fans ng team na kaniyang iniidolo rin si Pacman.

Inihalintulad niya ang kampanya ng koponan sa isang boksing na minsan ay bagsak sa canvass o kaya knockdown pero sa susunod ay babawi rin.

Kung maaalala, ang team ni Pacquiao ay Boston Celtics at noong mismong araw ng kaniyang laban kay Timothy Bradley ay na-delay pa ng bahagya ang kaniyang entrance dahil hinintay pa niya ang resulta ng laro ng Game 7 sa pagitan ng Celtics at Miami.

Gumawa si Spoelstra ng kasaysayan bilang kauna-unahang Asian-American na naging head coach ng liga, at bukod-tanging basketball coach mula sa Asya na nagbigay ng championship title sa isang American professional sports team.

Ang ina ni Erik na si Elisa Celino ay tubong San Pablo, Laguna, habang ang ama nito na si Jon Spoelstra ay isang Dutch-Irish-American na dating executive ng iba't ibang NBA teams.

Sa nakalipas na tatlong taon, pabalik-balik na sa Pilipinas si coach Erik para sa kaniyang mga grassroots programs katulad ng pagho-host ng basketball clinics sa mga kabataang Pinoy.